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.Una settimana dunque?Quella settimana voleva godersela.Nella sua camera, Emily Brent, vestita di seta nera per la cena,leggeva la Bibbia.Le sue labbra si muovevano leggermente mentreseguiva con gli occhi le parole: "Gli infedeli cadono nella trappolache hanno preparato, nella rete che loro stessi nascosero ` preso illoro piede.Si riconosce il Signore dalla sua condanna.I malvagisaranno gettati nell inferno". Strinse le labbra sottili.Chiuse la Bibbia.Alzandosi, si appunt" alcolletto una spilla di quarzo giallo, e scese per la cena.3.La cena stava per terminare.Cibo ottimo, vini squisiti.Rogersserviva in modo impeccabile.Tutti erano di buon umore.Avevano cominciato a conversare con maggiordisinvoltura e in tono pi confidenziale.Il giudice Wargrave,ammansito dal Porto eccellente, divertiva con le sue battutecaustiche, e il dottor Armstrong e Tony Marston lo ascoltavano conpiacere.La signorina Brent parlava col generale Macarthur: avevanoscoperto di avere amici comuni.Vera Claythorne faceva al signor Davisdomande intelligenti sul Sud Africa.Il signor Davis erainformatissimo sull argomento.Lombard ascoltava quella conversazione.Un paio di volte, alz" bruscamente lo sguardo, socchiudendo gli occhi.Di tanto in tanto si guardava intorno, studiando gli altri.Improvvisamente, Anthony Marston disse: ®Graziose quelle figurine,vero?¯.In mezzo alla tavola rotonda, su un centro di cristallo, c'erano dellestatuine di porcellana.®Negretti¯ soggiunse Anthony.®L'isola sichiama Nigger Island; immagino sia per questo.¯ Vera si chin" aosservare.®Crede? Quante sono? Vediamo.Dieci? S?,sono dieci.Ma che carini! Sono i dieci negretti della poesia.Nellamia camera ` incorniciata e appesa sopra il caminetto.¯ ®Anche incamera mia¯ disse Lombard.®E nella mia.¯ ®Nella mia pure.¯ Tutti fecero coro.®Un'idea originale, no?¯ comment" Vera.Ma il giudice Wargrave brontol" : ®Puerile¯.E si vers" un altrobicchiere di Porto.Emily Brent guard" Vera Claythorne.Vera guard" la signorina Brent.Ledue donne si alzarono.Nel salotto, le grandi porte-finestre eranoaperte sulla terrazza e giungeva fino a loro il mormorio del marecontro le rocce.Emily Brent disse: ®Suono piacevole, vero?¯.®Lo detesto¯ ribatt Vera con durezza.La signorina Brent la guard" sorpresa.Vera arross?.®Non credo che quest'isola sia tanto piacevole quandoc'` tempesta¯ disse in tono pi dolce.Emily Brent fu d'accordo.®Senza dubbio chiuderanno la casa,d'inverno.Innanzitutto dev'essere molto difficile trovare domesticiche vengano qui, in quella stagione.¯ ®Dev'essere difficile trovaredomestici che vengano qui in qualsiasistagione¯ ribatt Vera.®La signora Oliver ` stata fortunata a trovare quei due¯ osserv" EmilyBrent.®La donna ` una buona cuoca.¯ Vera pens" : "Strano come la genteanziana sbagli sempre i nomi".Edisse: ®S?, credo che la signora Owen sia stata davvero fortunata¯.Emily Brent aveva tolto dalla borsetta un piccolo ricamo.Mentre stavaper infilare l'ago, s'interruppe.®Owen? Ha detto Owen?¯ chiesebruscamente.®S?.¯ Emily Brent continu" , sullo stesso tono: ®Non ho maiconosciuto invita mia qualcuno che si chiamasse Owen¯.Vera era sbalordita.®Ma come! Senza dubbio.¯ Non fin? la frase.Si apr? la porta e gli uomini le raggiunsero.Rogers li seguiva, col vassoio del caff`.Il giudice and" a sedersiaccanto a Emily Brent.Armstrong si avvicin" a Vera.Tony Marston sidiresse verso la finestra aperta.Blore si mise a studiare con meraviglia una statuetta d ottone, forse domandandosi se quellebizzarre angolosit& volessero realmente rappresentare una figurafemminile.Il generale Macarthur rimase in piedi con le spalle rivolteal caminetto.Si tormentava i baffi.Era stata una cena veramenteottima.Gli aveva ridato il buonumore.Lombard sfogliava il "Punch"che aveva trovato tra gli altri giornali, sul tavolo addossato allaparete.Rogers serv? il caff` bollente e carico al punto giusto.Tutti avevano mangiato bene e erano soddisfatti.Le lancettedell orologio segnavano le nove e venti.Ci fu un attimo di silenziorilassato, sereno.E in quel silenzio si ud? la Voce.Improvvisa,inumana, penetrante."Signore e signori! Prego, silenzio!"Tutti sussultarono.Si guardarono attorno, si fissarono l un l altro,scrutarono le pareti
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